二十一祖竹庵可觀大師

可觀大師（1092—1182），字宜翁，華亭戚氏。年十六，依杭州南屏精微。復從車溪擇卿，研習天臺教觀。

宋建炎初（1127—1130），主嘉禾（今浙江嘉興）聖壽寺。後選擇環境幽靜的當湖（今浙江平湖）德藏寺卓錫，並在那裡補輯和注釋《楞嚴經》。

未幾，移錫祥符（無錫小靈山）兩載，以疾返當湖南林，一室蕭然，人不堪入。可觀覺得很高興。他說：「松風山月，此我無盡之衣缽也。」這裡黃花翠竹，景色清幽，師稱自己住處為「竹庵」，故自號為「竹庵可觀」。

乾道七年（1171），丞相魏杞，出任平江（今江蘇吳縣）知府，請師至吳縣北禪寺住持。北禪寺位於高山之上，師來寺這日，正好是九月九日登高節，師很風趣的即興口占七絕一首：

　　胸中一點灰已冷，頭上千莖雪未消。

　　老步只宜平地去，不知何事又登高？

　　魏公聽了，很感興趣，為之擊節稱讚。

淳熙七年（1180），皇子魏王請師主延慶。此時，年已八十又九。抵行在所，而聞王薨。師曰：「王旨如生，豈當有辭？」遂行至南湖，眾見行李寂廖，莫不嘆服。

不二載，復歸當湖竹庵。這已經是五住當湖了。他自題其像曰：「維摩詰不壞其身，而隨一相老竹庵，壞與不壞，初天久長，到處江山風月，不是這個伎倆。」時宗杲大慧，自徑山常去看望他，經常對語終日，敬之曰：「教海老龍也。」杲師見可觀在齋房安置自像，遂誡之曰：「汝起居無禮，說無益語，少時焚香之敬，不補終日媟嫚之罪也。」

淳熙九年（1182）二月十九無疾而逝，世壽九十有一。荼毗時舌根不壞。舍利莫知其數。

觀師擅長撰述，著有《山家義苑》二卷、《楞嚴說題集解》、《補注》共四卷、《蘭盆解注》二卷、《金剛通論》一卷、《圓覺手鑒》一卷、《竹庵草錄》等書。

墓塔建於當湖德藏寺西北隅，後為築城而遭毀壞。據傳當湖知縣謝良弼，曾夜夢一紫衣老僧曰：「我竹庵也，我的墓塔代（被）你受累了。」次日，謝知縣即去尋訪，果見有此墓塔，遂為之修繕，重新立碑，以示尊敬。

位列台宗二十一祖。